Da den australske historieprofessor Bosworth havde skrevet en biografi om Mussolini, fþlte han trang til at berige verden med en bog, der bredt skulle beskrive Italien under Mussolinis styre. Det skulle han ikke have gjort 🙁

Jeg faldt over bogen i den engelske afdeling i en lĂŠkker tre-etages boghandel i Firenze. Jeg blev fristet, da jeg praktisk talt intet ved om mellemkrigs Italiens historie og litteratur, men bogen er en alvorligt skuffelse.

Den slags bÞger er svÊre at disponere. Den skal dÊkke hele perioden 1915-45, men skal samtidig dÊkke pÄ den brede led: fascistisk politik og indflydelse pÄ kultur, undervisning, landbrug, medier, kvindesyn, forskel pÄ nord og syd, industrialisering, fascistpartiets udvikling etc. etc. Man skal altsÄ disponere kronologisk og samtidig bredt, sÄ man fÄr et totalbillede af Italien og dets udvikling i perioden.

Bosworth starter (som sÄ uendelig mange andre, der skal beskrive magt) med et Shakespeare citat (Henry V), og sÄ fÄr vi en kapiteloversigt der ser meget tilforladelig ud. Det starter ogsÄ fint med WW1, Mussolinis udvikling fra socialist til fascist, de liberales uformÄenhed, de fÞrste valg efter krigen, som Mussolini taber, hans entre i parlamentet etc. Men sÄ gÄr det galt, og det begynder at sejle, alt blandes sammen i en pÊrevÊlling.

Det kulminerer i 10. kapitel, der hedder ”Placing Italy in Europe”, men det handler om alt muligt. PĂ„ seks sider skifter temaerne pĂ„ denne mĂ„de: Udenrigspolitik i kolonierne-> organisering af unge i fascistiske organisationer -> ungdomsbevĂŠgelsens konflikt med fascistisk kvindesyn -> fascistiske bĂžrnebĂžger og bĂžrnelegetĂžj (Mickey Mouse vs. Pinocchio) -> fascistisk bĂžrneindoktrinering -> minus korporlig afstraffelse i fascistiske skoler -> Atlantflyveren Italo Balbo. Det giver overhovedet ingen mening. Her er jeg alt for irriteret til at forsĂŠtte, sĂ„ jeg gav op (side 299 af 572 sider totalt).

Det hjalp heller ikke, at bogstaverne i bogen er ret smĂ„, og min tiltagende (aldersbetingede) langsynethed isĂŠr giver sig til kende ved godnatlĂŠsning. Jeg skal vist snart kĂžbe de lĂŠsebriller 🙂

Men altsĂ„ ikke desto mindre: Don’t go there!!!

R.J.B. Bosworth: Mussolini’s Italy. Life Under the Dictatorship. Penguin Books, 2006 (2005).